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Daniel Gibbs博士今年69岁,是一名阿尔茨海默病患者,也是一位神经科医生。5年前,他被诊断出阿尔茨海默病。而如今,他仍然像以往一样阅读大量书籍,甚至还在参加医学院的神经病学大赛,但他也坦言开始记不清一些细节。最近,他还接种了新冠疫苗。
全世界大约有5000万痴呆症患者,阿尔茨海默病是痴呆症最常见的形式。据世界卫生组织估计,60岁及以上人口中痴呆症患者的比例为5%-8%。Daniel Gibbs博士或许是他们之中“特殊”的一员。
在经历了多年的早期症状、自我干预、甚至参加多项临床试验后,他致力于改变人们对这种常见疾病的误解,减轻阿尔茨海默病的污名,从而帮助更多潜在高风险人群避免延误诊断,尽早干预、延缓病情进展。近期,Gibbs博士就此接受权威医学期刊《美国医学会杂志》(JAMA)访谈。在今天的内容中,药明康德内容团队与读者分享Gibbs与早期阿尔茨海默病“共处”的经验和感悟。
▲Daniel Gibbs博士(图片来源:参考资料[1],Credit:Lois Seed)
Gibbs博士表示,大约15年前,他开始失去了嗅觉。约一年后,他开始出现嗅觉幻觉,有时会闻到并不存在的“面包和香水的混合香气”,持续几分钟到一个小时。但是又过了约一年后,随着嗅觉越来越糟糕,Gibbs博士还一度怀疑自己可能得了帕金森病——因为大约80%的帕金森病患者,在出现典型的震颤或行走困难之前,都会经历多年的嗅觉异常。“那时候,我还不知道嗅觉消失和阿尔茨海默病有关。但事实证明,在测试中,几乎每个阿尔茨海默病患者都至少在某种程度上丧失了嗅觉。”在很多年后的一次大脑影像学检查中,Gibbs博士大脑的嗅觉部分确实有淀粉样蛋白——阿尔茨海默病的典型病理表现。时间来到2012年。Gibbs博士的妻子在研究系谱学,有机会对家族成员进行DNA检测,并查看其中两种神经系统疾病相关基因的结果。其中之一是LRRK2,遗传性帕金森病的最常见原因,结合嗅觉异常的推测,Gibbs博士很是好奇自己患帕金森病的风险。恰巧,另一个基因是APOE4等位基因,阿尔茨海默病最常见的遗传危险因素。尽管由于没有家族史,Gibbs博士压根没想过阿尔茨海默病,但当结果揭晓时,他大吃一惊:他携带了两个APOE4等位基因拷贝!而LRRK2则与他无关。这意味着他面临着极高的阿尔兹海默病风险!过去几十年的研究发现,携带1个APOE4等位基因,患阿尔茨海默病的风险是其他人群的3倍多;如果两个等位基因上都是APOE4,风险则飙升近10倍。
图片来源:123RF
尽管还没有出现任何认知障碍,但他非常担心阿尔茨海默病随时降临,更不希望因此影响他对患者的治疗。因此,2013年,Gibbs博士决定退休。但与此同时,为了延缓可能的疾病进展,Gibbs博士特意保持了自己一直以来的多个健康生活习惯。比如,有氧运动。尽管医学界对合适的目标尚未达成一致,但他的目标是每天走上一万步。Gibbs博士指出,如果喜欢跑步,那也很不错,心肺训练都能带来好处。但力量锻炼对于阿尔茨海默病预防似乎没有那么重要。饮食预防阿尔茨海默病的证据也比较充分。地中海饮食整体上被认为能够减缓阿尔茨海默病的进展或降低风险。由地中海饮食衍生而来的MIND饮食也很有帮助,这种饮食包括富含黄烷醇的食物。地中海饮食(Mediterranean diet)主要包括:蔬菜和水果,这两类食物占据了地中海饮食金字塔中很重要的位置;橄榄油;全谷物主食、豆类制品;每周至少两次鱼和海鲜类食品;适量的红葡萄酒和水。限制甜食和红肉。
MIND饮食:要求每天至少要吃3份全谷类;1份拉沙加1份其它蔬菜;每隔1-2天要吃豆类;每周至少吃2次禽类和莓果,1次鱼类;限制食用不健康的食物。
保持社交也很重要。不过,Gibbs博士认为这对阿尔茨海默病患者来说并不容易,即便是早期,阿尔茨海默病患者也会有一种“冷漠感”,需要克服自我的心理障碍。多用脑。Gibbs博士介绍,学习新的事物尤其有帮助,这有助于在大脑中发展新的突触,建立新的联系,而不仅仅是使用大脑的回忆功能。在过去的两年中,Gibbs博士一直非常积极地进行写作和阅读,他认为这可能会减缓疾病的进程。研究也表明,在相同程度的大脑神经病理下,受教育程度较高的人往往更少出现认知问题。另外,好好睡觉也不容忽视,睡眠也是大脑“清除垃圾”的过程,包括淀粉样蛋白在内的大脑“毒性”物质。Gibbs博士建议每晚至少保证7.5时的睡眠时间,他自己每晚都尽量睡够8个小时,尽管在阿尔茨海默病患者中,睡眠障碍很常见。
图片来源:123RF
无论是基于自己的患病经历,还是作为神经病学家的专业经验,Gibbs博士都非常强调早期诊断和早期干预。他指出,当30多年前他刚刚进入神经病学临床领域时,医生们还没有任何可以治疗阿尔茨海默病的方法。当时,多奈哌齐(痴呆症治疗的一线药物)还没有上市。由于无能为力,不少神经科医师甚至避免对阿尔茨海默病患者下诊断,除非病情相当晚期。而如今,我们已经知道,在疾病的早期,甚至在出现认知症状之前,就应当进行干预。科学证据支持,许多健康生活方式有助于减缓病情进展。此外,即便我们还没有真正获批可以阻止疾病进展的药物,但已经有迹象表明早期治疗效果更好。前不久在研抗体疗法donanemab在《新英格兰医学杂志》重磅发表2期临床试验结果,也提示在PET扫描观察到明显的tau蛋白前用药效果更好。目前,我们确实有手段来更好诊断阿尔茨海默病,比如针对典型病例特征——淀粉样β和tau蛋白的PET扫描。未来,这些检测可能将越来越容易开展,一些创新血液检测也将比PET扫描的成本低很多。在Gibbs博士看来,对于有兴趣参加临床试验的人,我们确实需要明确诊断,以更好地研究药物、生活方式或其他干预因素能否带来改善。但对于高危险人群,检测和诊断并不是必须的。Gibbs博士更强调,最重要的危险因素是阿尔茨海默病的家族史,对于高危人群,最重要的是尽早开始改变生活方式,比如控制好血压、血糖,多运动,控制饮食。尤其是在40岁、50岁左右就行动起来,可能是最有效的。作为神经科医生,专业视角让Gibbs博士更客观冷静看待自己的疾病,也帮助他暂时忘记疾病的烦恼。他甚至亲自读过自己大脑扫描的所有片子。此外,“尽自己所能尽早治愈阿尔茨海默病”的心愿也促使Gibbs博士参加了5项临床试验。尽管他知道这些研究未必会直接让他获益,但这有助于行业的前进。在一次试验中,他甚至遭受严重不良反应进了ICU,但治愈后,Gibbs博士还和研究团队共同撰写了病例报告,让临床细节为更多学者所知。Gibbs博士撰写了一本回忆录,记述了自己从治疗阿尔茨海默氏病到与之共存的经历。书名为“我大脑上的纹身”(A Tattoo on My Brain)。
图片来源:123RF
这是因为,在一次临床试验中因不良反应进入ICU时,他的大脑出血了。尽管出血很轻微,也没有带来损伤,但这次出血在他的大脑上留下了“纹身”——血液的残留物,铁血黄素。Gibbs博士说,“这就像纹身店使用的墨水。”书名的另一层深意是,Gibbs博士希望,正如纹身作为一种“自我表达”,这本书能够向大众展示他对阿尔茨海默病患者的关注:摆脱耻辱感,敢于谈起自己的疾病,接受疾病,并开放心态带病生存。推荐阅读
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参考资料
[1] Rubin R. Neurologist Faces His Alzheimer Diagnosis Determined to Lessen Stigma Surrounding the Disease. JAMA, doi:10.1001/jama.2021.5333
[2] 痴呆症. Retrieved April 7, 2021, from https://www.who.int/zh/news-room/fact-sheets/detail/dementia
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